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Esquí
de fondo en el Ariège
Actualmente son 16 las estaciones (espacios nórdicos)
de esquí de fondo los que se nos ofrecen en la
vertiente norte de los Pirineos. Cuando hablamos de
centros nos estamos refiriendo a verdaderas estructuras
por y para el esquí de fondo; parkings, servicios,
lugares habilitados para comer, encerar, pistas trazadas
y balizadas exclusivamente para esquiar...
Son las estaciones de los Pirineos Atlanticos y de los
Altos Pirineos (Iraty, Somport, Cauterets....) las que
reciben mayor número de esquiadores vascos. Pero
la oferta se extiende a lo largo de todo la cordillera
y si tienes libre algo más que un fin de semana,
la zona del Ariège ofrece posibilidades magníficas
para la práctica de esta deporte. Plateau de
Beille –quizás la mejor estación
de todo el Pirineo– y Chioula te ofrecen más
de 100 kilómetros de huella perfectamente trazada
en el entorno de Ax les Thermes.
Plateau de Beille |
Plateau de Beille está situada
en el denominado macizo de L'Aston, limítrofe
por el sur con Andorra. Es una zona de amplios bosques
de altura que conduce a través de lomas y valles
abiertos hasta las escarpaduras del Pic de Serrera,de
Rulhe, Coume d'Enfer...
El único acceso a la estación se realiza
a través de la carretera que parte de Les Cabannes
(puerto Tour) y tras 15 km y 1200 metros de desnivel
nos deja en el amplio párking de Beille (1817
m).
El acceso a las pistas (sólo fondo) es inmediato
y en el edificio encontramos todos los servicios esperados;
una amplia sala abierta para comer (el punto más
negro de Beille ya que es un semi sotano sin luz natural
y con una sensación de suciedad un poco triste),
una sala para encerar con su mesa específica,
alquiler de material (todos los niveles), cafetería-restaurante,
información y hasta tienda de regalos !¡
Junto a este edificio y sus anexos existe un pequeño
remonte mecánico para menores de 12 años
(se puede usar con el propio pase de día o carta
correspondiente) que hace las delicias de los críos.
La sensación inicial que nos ofrece es de una
gran amplitud, ya que el arranque de las pistas está
en un gran llano (plateau) donde se encuentra un bucle
de iniciación (1 km) perfectamente trazado.
Las pistas –en conjunto– están muy
bien balizadas y junto a los planos que puedes recoger
en la taquilla y unos paneles situados en cruces estratégicos
se tiene siempre la sensación de saber dónde
se está. La traza es muy buena llegando en muchos
tramos a disponer de 4 huellas de clásico y de
un amplisimo carril central para patinar.
La salida hacia el grueso de los circuitos se realiza,
como casi siempre, en subida, pero es verdad que el
desnivel a superar es bastante llevadero lo que resulta
de agradecer cuando se esquía con niños
o en un plan muy tranquilo. Incluso tenemos la opción
de empezar descendiendo si optamos por esquiar en Gispet.
El resto de circuitos (hasta 12) lo que hace es acceder
y recorrer de diferente manera un gran llano superior,
llegando en el caso de la propuesta más larga
(La Porteille), hasta el collado
de Finestre (1967 m). Apenas 150 metros
de desnivel donde entran más de 60 kilómetros
de huella perfectamente trazada!!
El hecho de ser una estación alta y abierta otorga
buena calidad y cantidad de nieve, unas vistas de excepción,
pero también trae problemas de viento y no es
difícil encontrar la huella venteada en el extremo
más lejano del circuito (acceso a Finestre).
| A
tener en cuenta: |
| – |
la carretera suele presentar
problemas de nieve (cadenas). |
| – |
estación muy visitada en los fines
de semana: retenciones en la carretera. |
| – |
precio del pase de entrada caro (8,70
euros en 2005). |
| – |
si dispones de la tarjeta de temporada
(carta), de por ejemplo Somport, descuentos. |
| – |
opción de pases comunes con Chioula. |
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| Más
información : |
| – |
lTeléfono de la estación:
00 33 534 09 35 35 |
| – |
Sitio web: www.beille.fr
(plano y localización) |
| – |
Oficina de turismo de Ax les Thermes:
00 33 534 09 35 35 |
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Chioula
Apenas a 10 kilómetros de Ax tenemos la segunda
opción; la "pequeña" Chioula.
Para acceder a ella salimos del mismo centro del pueblo
balneario y nos dirigimos por una pequeña carretera
local hasta los apenas 1500m en los que se encuentra
la estación. Nos recibe un edificio bastante
integrado con el entorno y ya empezamos a percibir el
espíritu tranquilo de Chioula; un pequeño
párking, parque infantil, unas vistas espectaculares
y una afluencia de gente siempre muy moderada. El edificio
es moderno, limpio y funcional, aunque el comedor "hors
sac" es muy pequeño. Dispone de una cafetería,
alquiler de esquís y de la citada sala común
para comer.
Con los esquís puestos ya percibimos que las
salidas nos van a costar algo más que en Beille.
Quizás aquí radique el mayor problema
de esta pista ya que las diferentes opciones se encuentran
en la parte alta del circuito (excepción del
bucle de iniciación que está justo al
otro lado de la carretera) y acceder a éllas
nos obliga a recorrer más de 2 kilómetros
de suave ascenso que se pueden hacer duros a los críos
o principiantes. Los recorridos (5 en total) están
muy bien balizados y pisados con huella para alterno
y patinador en todos los tramos, aunque en algunos puntos
resultan un poco estrechos. La menor altura en la que
se encuentra hace a Chioula más vulnerable a
la falta de nieve o a que éste se encuentre en
peores condiciones, pero es raro que presente verdaderos
problemas a lo largo del invierno.
La mayoría de los cerca de 60 kilómetros
de huella combinan el paso de bosques con amplios claros
y –en general– sobre perfiles más
agresivos que en Beille (puedes acumular hasta 600 metros
de desnivel en un recorrido único de 21 kilómetros).
Existe la opción (si hay nieve en cotas bajas,
1200 m) de llegar esquiando hasta el pequeño
pueblo de Prades completando un exigente recorrido de
17 kilómetros en un ambiente sorprendente (si
se va con niños pensar en ayudarse del coche
para el regreso).
| A
tener en cuenta: |
| – |
Precio del pase de entrada
7,10 euros. |
| – |
Descuentos para los pases comunes de las
estaciones francesas (igual que en Beille). |
| – |
Opción de pases comunes con Chioula. |
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| Más
información: |
| – |
Teléfono de la estación:
00 33 561 64 20 00 |
| – |
Sitio web: www.chioula.fr
(plano y localización) |
| – |
Oficina de turismo de Ax les Thermes:
00 33 534 09 35 35 |
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| Alojamiento: |
Existe en el entorno una amplia
oferta para encontrar alojamiento resultando
una opción muy usada últimamente
los campings que alquilan pequeños
chalets con todas las comodidades.
En Les Cabannes: Le pas de l'Ours (www.lepasdelours.fr)
En Tarascon: Le Pré Lombard (www.prelombard.com)
En Ax les Thermes: (www.campingmalazeou.com)
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Plateau
de Beille |
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Beille.
Lou Cami |
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| Beille.
Lou Cami |
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Chioula.
Les Abets |
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Chioula.
Pla de la Garde |
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| Chioula.
Refugio |
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Chioula.
Le Tétras |
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Chioula.
L'Orri |
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